AEC Matador middelzware artillerietrekkerDe Matador werd in 1937 ontworpen door de Associated Equipment Company, die vooral bekend is van de rode Londense dubbeldekker bussen. Het voertuig werd door het Britse leger in dienst genomen alsd standaard trekker voor alle middelzware kanonnen: de 4.5 inch medium gun, de 5.5 inch medium gun, de 6 inch houwitzer, en het 3.7 inch luchtdoelgeschut.
Vroeg model Matadors met 6 inch houwitzers aan de haak tijdens oefeningen in Schotland, 1941.
De Matador was een zware 4x4 truck, uitgerust met een sterke lier. In de laadbak was ruimte voor de volledige geschutsbemanning en een beperkte voorraad munitie. De Matador bleek een succesvol ontwerp, en werd met slechts kleine aanpassingen gedurende de hele oorlog geproduceerd. Het voertuig werd op alle fronten ingezet, en tot in de jaren '80 bevonden zich special uitvoeringen van de Matador in de Britse reserve. In totaal werden er bijna 9000 van gebouwd.
Matador met een 5.5 inch Medium Gun aan de haak.
Het succes en de veelzijdigheid van de Matador leidde tot een groot aantal varianten, waaronder tankwagens, sleepwagens en hijskranen. Er werden zelfs een aantal pantservoertuigen op het chassis van de Matador gebouwd. Na de oorlog waren overtollige Matadors ook in trek in de civiele wereld, vooral als trekker, sleepwagen en bosbouwvoertuig. Je komt ze nog steeds tegen in Groot-Brittannië:
Maar ik beperk mezelf nu vooral tot wat Airfix voor bedoeling had met dit modelletje: Een laat model artillerie trekker, zoals op de foto hieronder:
Laat model Matador artillerietrekker van het 2e Britse Leger in Nederland in 1944, in een olijfgroen en zwart "Mickey Mouse" camouflagepatroon.
Door zijn typisch Britse lelijkheid, enorme wielen en de functionele rechte lijnen van zijn houten cabine vind ik dit een prachtig voertuig.