Ik ben net terug van een lang weekend in Parijs, tijdens welk ik de
Japan Expo heb bezocht, een van de grootste aan Japan gewijde evenementen in Europa. Bij dit evenement, gehouden in de expositiehallen in het noorden van Parijs, wordt er natuurlijk meer gefocust op die aspecten van Japan die we in Europa het meest tegenkomen, d.w.z. de populaire strips, animatieseries, en videospellen, alhoewel er ook een deel van het evenement gereserveerd was voor toerisme en cultuur. Het is een vierdaags evenement, waarvan ik op drie dagen aanwezig was. Omdat dit voor mij de eerste keer was, en ook de eerste keer dat ik naar een animé-gerelateerd evenement was (en dan zo'n grote), heb ik de eerste twee dagen eigenlijk voornamelijk mijn weg gezocht, en pas op de laatste dag echt specifieke stands bezocht.
Dit is een kort verslag van de modelbouw gerelateerde zaken. Mijn verontschuldigingen voor de soms wat donkere foto's; mijn wat oudere camera had nogal wat problemen met de lichtomstandigheden binnen in de hallen en wilde vaak niet lekker scherpstellen.
Ik zal beginnen met de officiële Gundam stand van Bandai:
Bandai heeft de marketing van Gundam kits in Europa behoorlijk omgegooid t.o.v. enkele jaren geleden, en doen nu zelf de distributie, waarbij ze voor zover ik heb begrepen nog enigszins zoekende zijn naar de juiste strategie. Op de Japan Expo hadden ze een redelijk grote stand, waarbij ze de kits onder de Japanse koosnaam voor Gundam kits aan de man brachten:
Gunpla, voor Gundam Plamo (waar "Plamo" weer voor "Plastic Models" staat).
Zowel buiten als binnen werden in vitrines diverse geassembleerde kits getoond. De foto's zijn enkel van de buitenzijde, binnen was het helaas te druk om goed foto's te kunnen maken (helaas ook bij de vitrine met gelimiteerde kits):
Er was een klein assortiment van de nieuwste kits te koop, evenals een assortiment gelimiteerde uitgaves zoals deze ook altijd bij evenementen in Japan te koop zijn. Die laatsten konden enkel bij deze stand worden gekocht, de normale uitgaves konden samen met heel veel andere Gundam kits ook bij allerlei commerciële stands worden gekocht.
De prijzen waren...redelijk. Iets boven wat het je zou kosten als je ze direct uit Japan importeert. De goedkoopste kit was rondom de 20 Euro.
Bij een van de ingangen stond deze Gundam RX-78 van ongeveer 1.80 meter hoog:
Helaas heb ik geen foto's kunnen maken van de verkoopster die verkleed was als EFF (Earth Federation Forces) officier - ook zoals ze dat in Japan doen.
Er was ook een expositie ("Animé 100") over de 100 belangrijkste animes van de laatste 100 jaar, waarbij er toch duidelijk enige focus was geweest op de series die ook in Frankrijk erg populair zijn geweest in de jaren 70, 80 en 90. In deze expositie werden animes gepresenteerd en ook in het Westen onbekende series getoond.
Verder stonden er tal van kartonnen cut-outs en plastic figuren plus achtergrond waar je naast kon gaan staan en je dan kon laten fotograferen naast je favoriete held:
De achtergronden waren soms best leuk, zoals de bovenstaande, die Starblazers, Galaxy Express 999, Macross, Astro Boy, en een satellietwapen uit Gundam (?) combineert in een scene (in de SF zaal natuurlijk).
Ook aanwezig waren diverse officiële demonstratiemodellen met Gundams en andere plastic kits, evenals vitrines met speelgoed:
Vlak naast de voorgaande expositie stond een stand voor Ghost in the Shell: Stand Alone Complex (aanrader, goede serie), waar je kon spelen met 1/8 op afstand bestuurde Tachikoma's (als je een smartphone had) of gewoon naar deze (van papier-maché vervaardigde?) 1/1 Tachikoma kon kijken:
In mijn volgende bericht zal ik verder gaan met de organisatie die Bandai in Frankrijk helpt met het populairder maken van Gundam...