T34-76 model 1943We houden de vaart er lekker in. Door met de volgende!
Toen in de zomer van 1942 de verplaatsing van de Sovjet oorlogsindustrie van het westen van de Sovjetunie naar het Oeralgebergte voltooid was en de fabrieken weer goed op stoom kwamen, kwam er weer ruimte voor technische innovaties en kwalitatieve verbeteringen aan de T34. Die waren vanaf de Duitse inval allemaal bevroren ten gunste van de productiecijfers.
In het najaar van 1942 verscheen voor het eerst sinds het begin van de oorlog een verbeterd model T34. En die verbetering zat hem voornamelijk in een nieuwe toren. De oude toren van de T34 was zo extreem krap dat dat gevolgen had voor de gevechtswaarde van de tank. De nieuwe zeshoekige koepel was een stuk ruimer, maar bood nog steeds maar plaats aan twee man: de commandant/schutter en de lader. Wel hadden deze twee bemanningsleden, in tegenstelling tot het eerdere model, ieder een eigen luik. Als beide luiken openstonden leken het net muizenoortjes. Vandaar dat deze versie door de Duitsers 'Micky Mouse' werd genoemd. In deze toren werd hetzelfde 76mm kanon gehandhaafd van de eerdere modellen.
Omdat al eerder gebleken was dat de geheel stalen loopwielen onaanvaardbare slijtage aan de rupsbanden opleverden, vinden we in deze fase vaak een mengeling aan loopwielen op de T34. Vaak waren de voorste en achterste loopwielen, die het meest belast werden, van rubber banden voorzien, en de middelste drie niet.
Maar ook allerlei andere variaties kwamen voor. Dus daar kan de modelbouwer zich lekker op uitleven.
Al snel werd het nieuwe type T34 bij verschillende fabrieken geproduceerd, die elk weer hun eigen variaties bouwden. Dit model toren met meer afgeronde vormen en de karakteristieke bobbel aan de onderrand werd bij de Tractor Fabriek in Chelyabinsk gebouwd.
In de loop van 1943 werden de nieuwe torens ook nog voorzien van een koepel voor de commandant. Deze verbetering was afgekeken van de Duitsers en maakte het mogelijk dat de commandant mbv periscopen rondom zicht op het slagveld kon houden, zonder zijn hoofd boven het pantser uit te hoeven steken.
Zo'n laatste model, met koepel voor de commandant ga ik bouwen.
Er is enige spraakverwarring over de nominatie van dit type T34. Een deel is eind 1942 geproduceerd, maar wordt soms toch model 1943 genoemd, terwijl door anderen alleen het latere type met koepel voor de commandant al model 1943 wordt aangeduid. Daarom wordt ook wel gebruik gemaakt van een andere nomenclatuur, die beide types van elkaar onderscheid als type D en type E. Ach, nou ja, lekker belangrijk. We gaan gewoon fijn bouwen.
Dat vinden deze meisjes ook. Ze kijken me al verwachtingsvol aan.